Personālo datoru printerus var atšķirt kā triecien printerus. Agrīnās ietekmes printeri strādāja kaut kas līdzīgs automātiskajai rakstāmmašīnai ar atslēgu, kas uz papīra atstāja tintes nospiedumu par katru iespiesto rakstzīmi. Punktu matricas printeris bija populārs lēts personālo datoru printeris. Tas ir' trieciena printeris, kas vienlaikus sit pa papīru pa līniju. Vispazīstamākie bez trieciena printeri ir tintes printeris, kura piemērs ir vairākas lētu krāsu printeru markas, un lāzerprinteris. Tintes printeris izsmidzina tinti no tintes kasetnes ļoti tuvu papīram, kad tā ripo. Lāzera printeris izmanto lāzera staru, kas atstarojas no spoguļa, lai piesaistītu tinti (ko sauc par toneri) izvēlētajām papīra vietām, kad loksne ripo virs bungas.
Četras printeru īpašības, kas visvairāk interesē lielāko daļu lietotāju, ir:
Krāsa:Krāsa ir svarīga lietotājiem, kuriem nepieciešams izdrukāt prezentāciju vai karšu lapas un citas lapas, kurās krāsa ir informācijas daļa. Krāsu printerus var iestatīt arī drukāt tikai melnbaltos. Krāsu printeru darbība ir dārgāka, jo tiek izmantotas divas tintes kasetnes (viena krāsaina un viena melna), kuras jānomaina pēc noteikta lappušu skaita. Lietotājiem, kuriem nav īpašas vajadzības pēc krāsām un kuri izdrukā daudz lapu, melnbalts printeris darbosies lētāk.
Izšķirtspēja:Printera izšķirtspēju (teksta un attēlu asumu uz papīra) parasti mēra ar punktiem collā (dpi). Lielākā daļa lēto printeru nodrošina pietiekamu izšķirtspēju lielākajai daļai ar 600 dpi.
Ātrums:Ja jūs daudz drukājat, printera ātrums kļūst svarīgs. Lēti printeri drukā tikai apmēram 3 līdz 6 loksnes minūtē. Krāsu druka notiek lēnāk. Dārgāki printeri ir daudz ātrāki.
Atmiņa:Lielākajai daļai printeru ir neliels atmiņas apjoms (piemēram, onemegabaits), ko lietotājs var paplašināt. Ja ir vairāk nekā minimālais atmiņas apjoms, tas ir noderīgi un ātrāk, izdrukājot lapas ar lieliem attēliem vai tabulas ar līnijām ap tām (kuras printeris uzskata par lielu attēlu).